天然气机运转时，如果传给外部支承的作用力大小和方向均不随时间而变化，则该机 为平衡的，称作外平衡。由于天然气机工作过程和机件运动都是周期循环进行的，运转中 所产生的往复惯性力和旋转惯性力都是周期变化的。这些作用力如不能在机器内部平衡， 则将传至外部支承，使其支承作用力不断变化，造成天然气机强烈振动。不仅使零件磨损 加剧，降低使用寿命，噪声加剧，而且会直接影响被驱动机械正常工作。一旦发生共振现 象，便造成严重的破坏事故。
即使实现了外平衡，其内部局部结构仍存在有不平衡状态。如每一个单位曲柄，由于 连杆轴颈不在回转中心上，且在上面装有质量很大的连杆大头，曲轴旋转时必然产生很大 的离心力作用，破坏了内平衡。内平衡差的天然气机，工作中会造成曲轴、机体等零件发 生变形，致使轴瓦负荷加大，造成轴瓦烧损等严重故障。
为改善天然气机工作过程中平衡状况，在结构上采取了多种平衡措施。在曲轴上设置 平衡块是最常见的一种平衡方法。
平衡块的布置方法有多种，通常是在每个曲柄臂上，与连杆轴颈相对一侧均装有平 衡块。
平衡块的形状一般为以主轴颈为中心的扇形，采用这种形状可使其重心偏离旋转中心 较远，从而可以较小质量获得较大的平衡离心力，有利于减轻质量。平衡块结构型式有两 种:一种是与曲轴制成一体;另一种是单独制作，通过螺钉再固定到曲柄臂上。
曲轴组装配好后，由于零件的加工和装配过程中不可避免的误差，会出现较大的不平 衡状况。为此需进行平衡检测，并通过去除部分平衡质量的办法进行调整，以控制其不平 衡度在规定范围内。因此。在使用维修过程中，应尽量不要拆动平衡块，以免破坏其平衡 状况。